Ο Γεώργιος Κουντουριώτης (1782-1858) ήταν πρόκριτος και πλοιοκτήτης της Ύδρας καθώς και πολιτικός της Επανάστασης, της καποδιστριακής και οθωνικής περιόδου.
Γεννήθηκε στα 1782, γόνος αρβανίτικης οικογένειας με καταγωγή από το Κρανίδι Αργολίδας. Στα χρόνια της Επανάστασης, εκείνος και ο μεγαλύτερος αδερφός του Λάζαρος, είχαν στην κατοχή τους σημαντικό στόλο πλοίων, μέρος του οποίου -όπως και μεγάλα χρηματικά ποσά- διέθεσαν για τις ανάγκες του Αγώνα, παρά τις αρχικές τους επιφυλάξεις για την Επανάσταση. Ο Γεώργιος Κουντουριώτης εκπροσωπούσε σε πολιτικό επίπεδο τα οικονομικά συμφέροντα της οικογένειας, ενώ ο Λάζαρος ήταν ο αδιαμφισβήτητος αρχηγός της και διαχειριστής του στόλου, ιδίως από τον θάνατο του πατέρα τους κι έπειτα. Ο Γ. Κουντουριώτης εμφανίστηκε στο πολιτικό προσκήνιο στα 1823 ως πληρεξούσιος Ύδρας στις εργασίες της Β΄ Εθνοσυνέλευσης του Άστρους (29 Μαρτίου–12 Απριλίου 1823). Κατά τον Ιούνιο του 1824 ανέλαβε πρόεδρος του Εκτελεστικού Σώματος (επικεφαλής της κυβέρνησης), γεγονός που έδωσε ισχυρότατη ώθηση στα συμφέροντα της οικογένειάς του, αλλά και των Υδραίων συνολικότερα έως τουλάχιστον το 1826, οπότε και παρέμεινε στην θέση αυτή. Επί προεδρίας του οι Υδραίοι πλοιοκτήτες έλαβαν σημαντικές αποζημιώσεις για την διάθεση των πλοίων τους στις πολεμικές επιχειρήσεις της Επανάστασης. Στα χρόνια διοίκησης του κυβερνήτη Ιωάννη Καποδίστρια ο Γ. Κουντουριώτης τήρησε αρχικά στάση ουδετερότητας και αναμονής, συμμετέχοντας στα διοικητικά όργανα της περιόδου. Ειδικότερα, συμμετείχε στο Πανελλήνιον ως πρόβουλος στο Τμήμα Οικονομίας (1828) και εν συνεχεία ως μέλος του Β΄ Τμήματος της Γερουσίας (1829). Ένα χρόνο αργότερα, με την διαμόρφωση του αντιπολιτευτικού μετώπου, των «Συνταγματικών», ο Γ. Κουντουριώτης μετακινήθηκε στην ιδιαίτερη πατρίδα του Ύδρα, η οποία είχε μετατραπεί σε πολιτικό κέντρο και στρατηγείο του αντικαποδιστριακού αγώνα. Ας σημειωθεί ότι η επιβολή μέτρων για την πάταξη της πειρατείας από την διοίκηση Καποδίστρια, είχε ως αποτέλεσμα την δραστική μείωση των κερδών των καραβοκύρηδων του νησιού και συνακόλουθα έπληττε και την οικογένεια Κουντουριώτη. Κατά την οθωνική περίοδο θήτευσε σε μια σειρά από ανώτερα αξιώματα, διοριζόμενος αρχικά πρόεδρος (1835) του νεοσύστατου Συμβουλίου της Επικρατείας, ενώ ο αδερφός του Λάζαρος διετέλεσε έκτακτο μέλος του σώματος. Λίγα χρόνια αργότερα, συμμετείχε στις συνωμοτικές κινήσεις της Επανάστασης της 3ης Σεπτεμβρίου 1843 και μετείχε στην επιτροπή που επεξεργάστηκε και κατέθεσε στον Όθωνα τις προτάσεις για την εισαγωγή συντάγματος. Από το 1844 και έως τον θάνατό του το 1858 διετέλεσε πρόεδρος της νεοσύστατης Γερουσίας. Για βραχύ διάστημα, μεταξύ 8 Μαρτίου – 15 Οκτωβρίου 1848 διετέλεσε πρωθυπουργός και Υπουργός επί των Ναυτικών. Πέθανε σε προχωρημένη ηλικία στην Ύδρα, το 1858.
ΠΗΓΕΣ
- Στέφανος Παπαγεωργίου, «Κουντουριώτης Γεώργιος», 1821 Lexicon, Κέντρο Έρευνας Νεότερης Ιστορίας (ΚΕΝΙ) – Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης & Ιστορίας, Πάντειο Πανεπιστήμιο, προσβάσιμο στο https://drive.google.com/file/d/0B4dqYlrQi2zhRXNOOW9GT2x6ZVBWZGVMVzhGN1FJTW1PRzQ0/view (ημερομηνία ανάκτησης 20/11/2020)
- Λήμμα «Κουντουριώτης Γεώργιος», Αργολική Αρχειακή Βιβλιοθήκη Ιστορίας και Πολιτισμού, προσβάσιμο στο https://argolikivivliothiki.gr/2009/03/21/κουντουριώτης-γεώργιος-1782-1858/ (ημερομηνία ανάκτηση 20/11/2020)